美国的太空侦探
1992年4月，海湾战争结束已过去一年零八个月了。一天上午，尽管天气非常的阴冷，但位于美国首都华盛顿中心的国会里，却热气腾腾。
国会参、众两院的议员们手里拿着刚刚发表的、由长达一千三百多页文字、四百多幅图例和照片组成的美国国防部致国会关于海湾战争的最后报告《海湾战争》，三三两两地交谈着。
科林·鲍威尔，这位美军参谋长联席会议主席，还沉浸在刚刚结束的听证会上向议员们所做报告时的兴奋中。尤其对议员们提出的有关这场战争中的情报工作，他认为他所作的回答更是掷地有声：
“从来没有哪位作战指挥官，能像我们的战场指挥官那样，全面而完整地了解其对手，沙漠盾牌和沙漠风暴行动的情报工作是非常成功的。”
海湾战争爆发前，伊拉克为了掩盖它发动战争的真实意图，对国内、国外采取了异常严格的反情报措施。
1989年，执政的阿位伯复兴社会党向伊拉克发布：本国公民不得与外国人接触，国际邮政必须经过检查，国际长途电话须经内务部核准，严格限制外国人入境，对驻伊拉克的外国人进行一天24小时的监视、调查。伊拉克的这些行动，使外界很难揣摩这个中东国家的真实情况，使这个本来就变化莫测的国度又披上了一层神秘的外衣。
1989年下半年，美国国防部针对萨达姆·侯赛因加紧发展军备，对美态度逐步强硬的情况，命令各情报机关详细收集有关伊拉克军事能力的情报，然而由于情报系统内部普遍缺少阿拉伯语人才，又加上伊拉克的严密封锁，几个月来情报收获甚微。
进入1990年7月以后，美国为了加强情报收集能力，紧急向空中轨道发射了几种不同类型的情报卫星，并采取措施把其他的卫星，转移到可监督海湾的轨道上来。这样组成了一个由通信情报卫星、红外线导弹发射卫星、照像卫星，以及雷达成像卫星等庞大的情报收集网，开辟了一个能控制全海湾的准确、适用、实时、逼真、情报发布面广、情报传输渠道畅通的全新的情报途径。这个情报收集网包括：
地球同步情报卫星：美国一共有三颗这种卫星，定点在印度洋上空，专门用来监听伊拉克境内的最重要的通信频道，其中包括萨达姆本人和总统卫队、共和国卫队高级官员所用的频道和伊军的其他指挥网。这三颗同步情报卫星，由设在澳大利亚中部的松峡、德国的巴德艾布林，以及英国的约克郡三个地面站来控制。它们收集的情报可适时地传递给国家情报机构和华盛顿的决策者，也可以通过它们直接提供给在海湾的美军一线指挥官。
“锁眼”成像卫星：这些卫星是专门用来获取沙特、伊拉克、科威特地区的图像。卫星上携带的照像机能够在离地球表面500公里的轨道上，分辨出小于1英尺的视觉图像；它还能通过情报接收器，监听电话、微波信号和视频信号。这些情报通过数据适时传送到设在马里兰州的“锁眼”卫星地面接收站。
“长曲棍球”雷达卫星：这是1988年12月2日美国首次发射的新型监视卫星，它配有合成孔雷达，可全天候提供图像。这种卫星能够透过云层、黑暗以至树叶来观察地面，分辨力很强，可辨出坦克、导弹发射架等。海湾地区干燥的沙漠环境，为雷达卫星的情报收集提供了理想的背景。
为了有效地、尽快地将这些情报卫星获得的情报提供给驻海湾的美军指挥官，美国制定了一个代号为“永恒的源泉”的计划，不分昼夜地向各级指挥机关和指挥官提供最新的情报。
1990年7月9日，星期天。美国布置在土耳其的情报卫星系统，发现伊拉克南部有1989年退出现役的苏制“高王”型雷达又开始了工作。如此大功率雷达的投入使用，确实是一个非比寻常的举动。半个小时以后，一份通过卫星传输来的综合情报分析报告就摆在了华盛顿五角大楼美国国防情报局负责情报保障的副部长的办公桌上，最先向美国军事首脑机关发出了伊拉克可能入侵科威特的情报。
7月21日19时，美国国防情报局的卫星图片判读中心。
比尔中校坐在值日台前，拧开光线柔和的专用工作灯，开始了他一天例行的工作。当他接触到下午18点30分，由编号HK—12“锁眼”卫星发回的中东地区第145号图片时，不由得惊呆了：照片上清晰地反映出，在伊拉克通往科威特的各条道路上，挤满了密密麻麻的汽车、坦克、装甲车……
比尔中校赶紧把这些信息输入到计算机里，计算机屏幕上反馈出的结论是，这些多如蚂蚁的机动车辆，竟然有3000多辆!其型号应该属于伊拉克精锐部队共和国卫队的装甲师所有，而两星期前，这些部队还在远离科威特北部边界数百公里的地方。和平时期如此大规模、又如此迅速的军事调动，肯定意味着什么重大的事件。比尔中校立即将这些情报向值班副局长作了报告。
根据卫星侦察到的情报，美国的中央总部、国防情报局、中央情报局和国家预警情报官们都立即进入了一级戒备，密切监视着事态的发展，研究着由卫星源源不断发回的情报。
7月23日，美国国防情报局开始进入每天两次的“国防特别估价”。针对局势的发展，发出了伊拉克可能向科威特采取军事行动的警告。
8月1日，部署在海湾地区上空的卫星，清楚地监视到伊拉克强大的军事力量，已经或正在向科威特的边界发起进攻。美国国防部根据各地控制情报中心搜集到的信息，进行综合分析，判定伊军一共有8个共和国卫队师、10个以上的炮兵营，共计有15万人，1000余辆坦克及所需要的支援部队，表明伊拉克正在准备对科威特发动一场不宣而战的进攻。与此同时，美国防部向总统、国会和海内外的驻军发出了伊拉克将入侵科威特的警报。
1990年8月2日凌晨1时(科威特时间)，伊拉克的坦克越过了科伊国界，一场为世人所瞩目的战争爆发了，海湾危机产生了。
